أظهرت دراسة واسعة النطاق شملت أكثر من 400 ألف شخص بالغ أن النوم الصحي يرتبط بقدرات ذهنية أفضل وبنية دماغية أكثر سلامة، لا سيما لدى المصابين بالسكري أو أمراض القلب.
وأفادت الدراسة التي نشرتها بوابة روسيا العلمية بأن مرض السكري من النوع الثاني وأمراض القلب والسكتات الدماغية ترتبط بزيادة خطر الإصابة بالتدهور المعرفي والخرف، ويطلق العلماء على هذه الحالات مجتمعة اسم أمراض القلب والأيض لارتباطها بنظام القلب والأوعية الدموية أو عمليات التمثيل الغذائي أو كليهما. ومن بين المشاركين، كان حوالي 54 ألف شخص يعانون من مرض واحد على الأقل من أمراض القلب والأيض، بينما خضع قرابة 35 ألف مشارك لفحوصات التصوير بالرنين المغناطيسي لفحص بنية أدمغتهم. وأظهرت النتائج أن المصابين بأمراض القلب والأيض ممن يتمتعون بنوم أكثر صحة حققوا نتائج أفضل قليلاً في اختبارات القدرة على التفكير العام والاستنتاج وسرعة معالجة المعلومات، مقارنة بمن يعانون من نوم سيئ. وتحتوي المادة الرمادية على العديد من أجسام الخلايا العصبية المسؤولة عن معالجة المعلومات، بينما توفر المادة البيضاء الروابط التي تسمح لمناطق الدماغ المختلفة بالتواصل فيما بينها، ويمكن أن تقدم التغيرات في حجمهما مؤشرات حول شيخوخة الدماغ. ويرى معدو الدراسة أن البحث يسلط الضوء على العلاقة المحتملة بين النوم والصحة الإدراكية على المدى الطويل، وبالنسبة لمن يعانون من السكري أو أمراض القلب أو عواقب السكتة الدماغية قد يكون الحفاظ على عادات نوم صحية أمراً يستحق التفكير فيه إلى جانب الرعاية الطبية القائمة وإدارة مخاطر القلب والأوعية الدموية.
