وقال فرانكن في تصريحات لقناة "يورونيوز": «لقد نجحت أوروبا بشكل كبير في الاستثمار في القوة الناعمة والرعاية الاجتماعية، وهذا أمر رائع. لكن عندما تبدأ الحرب أو يظهر تهديد هجين، لا نملك شيئا.

وجاءت تصريحات الوزير البلجيكي في وقت تكثف فيه الدول الأوروبية الأعضاء في حلف شمال الأطلسي (الناتو) جهودها لزيادة الإنفاق الدفاعي، بالتوازي مع سياسة بروكسل الرامية إلى تعزيز الصناعات الدفاعية.

وأشارت "يورونيوز" إلى أن بلجيكا، التي ظلت لسنوات من بين الدول ذات أدنى مستويات الإنفاق الدفاعي، لم تتمكن من بلوغ الحد الذي حدده الناتو والبالغ 2% من الناتج المحلي الإجمالي إلا في عام 2025.

وقال فرانكن: لقد أهملنا هذا الأمر لفترة طويلة، إلى درجة أننا أصبحنا تقريبا أسوأ التلاميذ في صف الناتو.

وفي عام 2025، اتخذ الاتحاد الأوروبي خطوات باتجاه تعزيز قدراته العسكرية على نطاق واسع. ففي مارس/آذار، وافقت قمة أوروبية طارئة في بروكسل على خطة لإعادة التسلح أُطلق عليها اسم

"ReArm EU" بقيمة 800 مليار يورو، وتشمل مشتريات مشتركة للأسلحة والاستفادة من أموال مخصصة لبرامج المناطق المتضررة اقتصاديًا.

وفي وقت لاحق، وافق مجلس الاتحاد الأوروبي على إنشاء صندوق SAFE"" بقيمة 150 مليار يورو، في إطار برنامج طويل الأمد لتعزيز القدرات العسكرية حتى عام 2030.

كما اتفقت دول حلف الناتو خلال قمة الحلف في لاهاي العام الماضي على زيادة إنفاق الدول الأوروبية على الدفاع والأمن ليصل إلى 5% من الناتج المحلي الإجمالي بحلول عام 2034.

من جانبه، قال المتحدث باسم الرئيس الروسي دميتري بيسكوف إن حلف الناتو يسير في مسار وصفه بـ"العسكرة المحمومة"، معتبرا أن تصوير روسيا باعتبارها تهديدا يستخدم لتبرير رفع الإنفاق الدفاعي للدول الأعضاء في الحلف إلى 5% من الناتج المحلي الإجمالي.