نقلت صحيفة "لا تريبون" الفرنسية عن مصادر مطلعة أن القاهرة وجهت هذا الطلب مؤخراً إلى مجموعة "داسو" للطيران.

ومن المقرر أن يبلغ عدد طائرات "رافال" في خدمة القوات الجوية المصرية 54 مقاتلة بنهاية العام الحالي، عقب استكمال عمليات التسليم الجارية، ليصل الإجمالي إلى 78 مقاتلة في حال إتمام الصفقة الجديدة وتأكيد حصول القاهرة على هذه الدفعة الإضافية.

وتتوقع الصحيفة أن يوفر معرض "العلمين الدولي للطيران" في دورته الثانية، المقرر إقامته بمدينة العلمين الجديدة خلال الفترة من 8 إلى 10 سبتمبر الجاري، مؤشرات واضحة حول نوايا القاهرة لتحديث أسطولها الجوي، الذي يعتمد حالياً على أكثر من 200 مقاتلة من طراز "إف-16".

وتجدر الإشارة إلى أن مصر تُعد من العملاء التاريخيين لمجموعة "داسو"، حيث كانت أول دولة أجنبية تقتني مقاتلات "رافال" عام 2015 بطلبية أولية بلغت 24 طائرة، وفقاً لما أوردته إذاعة "بي إف إم" الفرنسية.

وعززت القاهرة قدراتها الجوية في عام 2021 عبر التعاقد على 30 مقاتلة إضافية في صفقة قُدرت قيمتها بنحو 3.95 مليار يورو (ما يعادل حوالي 4.6 مليار دولار).

وبموازاة ذلك، أبرمت مصر اتفاقيتين منفصلتين مع شركتي "إم بي دي إيه" (MBDA) و"سافران" الفرنسيتين، المتخصصتين في الإلكترونيات وأنظمة الدفاع، لتوريد معدات مرتبطة بهذه المقاتلات بقيمة تقترب من 200 مليون يورو.

ويأتي هذا التوجه المصري الجديد في توقيت تعمل فيه مصانع "داسو" بأقصى طاقتها الإنتاجية لتلبية الطلبات العالمية المتزايدة.

وقد نجحت الشركة المصنعة في رفع وتيرة الإنتاج لتصل إلى 3 طائرات شهرياً بحلول عام 2026، مع خطط لزيادة هذا المعدل إلى 4 مقاتلات شهرياً خلال الفترة بين عامي 2028 و2029. وفي سياق متصل، أعلنت الشركة مؤخراً عن إنجاز تصنيع المقاتلة رقم 300 من طراز "رافال"، وهي الطائرة التي بدأت خدمتها أولاً في البحرية الفرنسية عام 2004، قبل أن تنضم إلى أسراب القوات الجوية والفضائية الفرنسية في عام 2006.