وأوضحت الإذاعة أن الخطة الأولية كانت تتضمن مرحلتين للمناورات، الأولى خلال الفترة من 17 إلى 21 أغسطس لمحاكاة سيناريو هجوم كوريا الشمالية، والثانية من 23 إلى 27 أغسطس لسيناريو الهجوم المضاد.

ووفقاً لمصادر الإذاعة، عقد العسكريون الأمريكيون والكوريون الجنوبيون اجتماعاً طارئاً في 18 أغسطس، وأسفر عن إلغاء المرحلة الثانية من المناورات.

ونقل مصدر في وزارة الدفاع الكورية الجنوبية أن القوات الأمريكية ستنسحب بعد انتهاء المرحلة الأولى، مع الاتفاق على إيجاد آلية لتنفيذ المناورات التي لم تكتمل بسبب تقليص مدتها.

وفي وقت سابق، كان الرئيس ترامب قد أشار إلى علاقاته "الجيدة" مع الزعيم الكوري الشمالي كيم جونغ أون، وانتقد المشاركة الأمريكية في المناورات مع كوريا الجنوبية، معتبراً أنها "باهظة الثمن" وتتحمل واشنطن الجزء الأكبر من التكاليف، كما أضاف أنها ترسل "إشارة مقلقة وعدائية" إلى كوريا الشمالية التي "لم تشكل أي خطر" على الولايات المتحدة خلال فترة ولايته، بحسب تعبيره.

ونقلت صحيفة "فايننشال تايمز" عن مسؤولين أن قرار ترامب تقليص المناورات مع كوريا الجنوبية زاد من مخاوف حلفاء واشنطن في المنطقة بشأن مصداقيتها.

وفي سياق متصل، نشر ترامب عبر حسابه على منصة "تروث سوشيال" صورة ساخرة للزعيم الكوري الشمالي كيم جونغ أون أثناء حديثه عبر الهاتف.

كما أكدت وزارة الدفاع الكورية الجنوبية أن المناورات العسكرية المشتركة مع الولايات المتحدة، المعروفة باسم "درع الحرية أولتشي"، ستُجرى وفق الخطة المقررة.