قبل وصول رئيس وزراء بريطانيا كير ستارمر إلى نيودلهي، أثارت تهنئة رئيس الوزراء الهندي ناريندرا مودي لنظيره الروسي فلاديمير بوتين بمناسبة عيد ميلاه موجة من التساؤلات، واصفة إياها وكالة "بلومبرغ" بأنها خطوة "محرجة" للزائر البريطاني.
وقالت الوكالة في تقرير لها اليوم الأربعاء: "أرسل رئيس الوزراء الهندي ناريندرا مودي رسالة تهنئة دافئة بمناسبة عيد ميلاد الرئيس الروسي فلاديمير بوتين قبل ساعات فقط من وصول كير ستارمر، مما شكل بداية محرجة لزيارة كان من المفترض أن تركز على التجارة".
وكتب مودي في منشور عبر مواقع التواصل الاجتماعي الثلاثاء إنه تحدث مع "صديقي الرئيس بوتين" وتمنى له التوفيق، مشيدا بالتزام الزعيم الروسي بتعميق العلاقات بين البلدين.
وحسب "بلومبرغ"، فقد "أبرز هذا المنشور صعوبة التوازن الذي يجب على رئيس الوزراء البريطاني تحقيقه في مهمته التجارية إلى الهند في وقت يعمل فيه مودي على تحسين العلاقات مع أكبر خصم للمملكة المتحدة".
وتجنب ستارمر الإجابة على سؤال حول مكالمة مودي مع الرئيس الروسي على متن الطائرة المتجهة إلى الهند، وقال للصحفيين مازحا: "للعلم فقط، لم أرسل تهنئة عيد ميلاد إلى بوتين".
ويقود ستارمر وفدا من 125 من قادة الأعمال والأكاديميين والثقافيين البريطانيين إلى مومباي، في سعيه للاستفادة من اتفاقية التجارة الحرة التي طال انتظارها والتي تم توقيعها في وقت سابق من هذا العام.
حتى الآن، تجنب رئيس الحكومة البريطانية انتقاد مودي بشأن علاقته ببوتين، رافضا اتباع الموقف الأكثر عدائية للرئيس الأمريكي دونالد ترامب الذي فرض تعريفة جمركية عقابية بنسبة 50% على صادرات الهند بسبب شرائها النفط من روسيا.
تعد زيارة ستارمر أول مهمة تجارية من نوعها يقوم بها زعيم بريطاني إلى الهند منذ عام 2016، عندما ترأست تيريزا ماي وفدا من قادة الأعمال البريطانيين إلى البلاد. وكان سلف ستارمر المباشر، رئيس الوزراء ريشي سوناك، قد سافر إلى الهند عام 2023 لحضور اجتماعات مجموعة العشرين.
المصدر: "بلومبرغ"
